चीनी ऊर्जावान मैक्रो-पोषक तत्व हैं जो प्रति 100 ग्राम 3.75 किलो कैलोरी प्रदान करते हैं। रासायनिक दृष्टिकोण से, "शर्करा" शब्द के अन्य पर्यायवाची शब्द हैं: कार्बोहाइड्रेट, ग्लाइसाइड, कार्बोहाइड्रेट और कार्बन हाइड्रेट।
आम बोलचाल में, संज्ञा "चीनी" का उपयोग क्रिस्टलीकृत सुक्रोज (तथाकथित टेबल शुगर) पर आधारित कैलोरी स्वीटनर को इंगित करने के लिए किया जाता है।