उत्तरी अमेरिका के समशीतोष्ण क्षेत्रों से उत्पन्न होने वाली 9 प्रजातियां जीनस इचिनेशिया से संबंधित हैं, जो समग्र ट्यूबलीफ्लोरा का परिवार है; स्वास्थ्य हित के तीन हैं: इचिनेशिया पल्लीडा, इचिनेशिया एंगुस्टिफोलिया तथा इचिनेशिया पुरपुरिया.
वे बारहमासी शाकाहारी पौधे हैं, शाखाओं वाले नहीं, झाँकते हुए फूलों के साथ, जिनमें नीचे की ओर लाल या गुलाबी रंग की लिगुलेट पंखुड़ियाँ होती हैं; जड़ फ्यूसीफॉर्म, टैपरोट, भूरे रंग की होती है, इसमें कई इम्ब्रिकेटिंग रूटलेट होते हैं और मिट्टी में गहराई से प्रवेश करते हैं।इचिनेशिया प्रजातियां यूरोप में भी उगाई जाती हैं। एफयूआई (आधिकारिक इतालवी फार्माकोपिया) द्वारा उद्धृत दवा में जड़ होती है, लेकिन कभी-कभी पूरे पौधे का उपयोग हर्बल और कॉस्मेटिक क्षेत्रों में भी किया जाता है। किसी भी मामले में, इचिनेशिया के लिए हम दवा को उचित मानते हैं, जो कि सूखा हाइपोगेल हिस्सा है, जिसकी फाइटोकेमिकल संरचना में रासायनिक वर्गों की तीन श्रेणियां हैं:
- लिपोफिलिक अंश: इसमें कम आणविक भार और उच्च आणविक भार के साथ, डबल या ट्रिपल बॉन्ड के साथ आवश्यक तेल (मोनो और सेस्क्यूटरपेन्स) के विशिष्ट घटक होते हैं।
- मध्यम ध्रुवीयता का अंश: फेनिलप्रोपेनाइड ग्लाइकोसाइड युक्त, जिनमें से इचिनाकोसाइड, फ्लेवोनोइड्स, सिनामिक एसिड, क्विनिक और कैफिक एसिड; वे सभी सिनामिक एसिड, ग्लाइकोसिलेटेड और कम आणविक भार के डेरिवेटिव हैं। इचिनेशिया के लाभकारी गुणों को इस अंश के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था, शराब में या हाइड्रोक्लोरिक मिश्रण में घुलनशील, इतना अधिक कि इचिनाकोसाइड दवा के व्यावसायिक शीर्षक, या कार्यात्मक दृष्टिकोण से इसकी गुणवत्ता को परिभाषित करने के लिए एक विशिष्ट मार्कर है।
- हाइड्रोफिलिक अंश: हेटरोपॉलीसेकेराइड और इनुलिन या फ्रुक्टेन (सजातीय फ्रुक्टोज पॉलीसेकेराइड) युक्त, जो स्टार्च के पूरक रिजर्व के रूप में रिक्तिका में जमा होते हैं; वे विशिष्ट वनस्पति परिवारों के लिए विशिष्ट हैं, जैसे कि समग्र, कैम्पानुलेस और ज़ैंटालेसी।
दवा के लिए जिम्मेदार मुख्य गतिविधियां इचिनाकोसाइड (जैसा कि अतीत में माना जाता था) के लिए इतना अधिक नहीं, बल्कि हाइड्रोफिलिक अंश के कारण, इम्यूनोस्टिम्युलेटिंग एक्शन से संबंधित है। इचिनेशिया को एक एडाप्टोजेनिक दवा माना जाता है: यह शब्द उन दवाओं को संदर्भित करता है जो शरीर को कुछ तनावपूर्ण परिस्थितियों में प्रतिक्रिया करने के लिए उत्तेजित करती हैं। एडेप्टोजेनिक दवाओं की कई श्रेणियां हैं, इचिनेशिया इम्यूनोस्टिम्युलेटिंग एडाप्टोजेनिक दवाओं की श्रेणी से संबंधित है। इसलिए इचिनेशिया पर आधारित हर्बल उत्पादों को मौसमी परिवर्तनों और पहले फ्लू के लक्षणों के लिए अनुशंसित किया जाता है।
इचिनेशिया, सभी दवाओं की तरह जो प्रतिरक्षा प्रणाली की प्रतिक्रियाशीलता को उत्तेजित करती हैं, ऑटोइम्यून बीमारियों से पीड़ित लोगों के लिए या प्रतिरक्षा प्रणाली की अधिक सक्रियता के मामलों में अनुशंसित नहीं है।
एंटीवायरल और एंटीऑक्सीडेंट गुण भी इचिनेशिया के लिए जिम्मेदार हैं, जो मध्यम ध्रुवीयता अंश के लिए प्रत्यायोजित हैं। इचिनेशिया में माध्यमिक क्रियाएं भी होती हैं - जो हालांकि इसकी विशेषता नहीं है - शामक, जीवाणुरोधी, एंटिफंगल और कमजोर कार्रवाई से मिलकर।
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