वे सभी ऊतक जिन्हें रक्तप्रवाह से सेलुलर चयापचय के लिए आवश्यक ग्लूकोज को अवशोषित करने के लिए इंसुलिन की आवश्यकता होती है, उन्हें इंसुलिन पर निर्भर के रूप में परिभाषित किया जाता है।
इंसुलिन पर निर्भर ऊतकों के उदाहरण आराम करने वाली मांसपेशी, ल्यूकोसाइट्स, वसा ऊतक और स्तन ग्रंथियां हैं।
वे सभी ऊतक जो रक्त प्रवाह से सेलुलर चयापचय के लिए आवश्यक ग्लूकोज को अवशोषित करने के लिए सीधे इंसुलिन पर निर्भर नहीं होते हैं, उन्हें स्वतंत्र इंसुलिन के रूप में परिभाषित किया जाता है।
इंसुलिन स्वतंत्र ऊतकों के उदाहरण तंत्रिका ऊतक, आंतों के उपकला, एरिथ्रोसाइट्स, शारीरिक परिश्रम के दौरान पेशी और वृक्क नलिकाएं हैं।
मांसपेशियों और वसा ऊतक द्वारा ग्लूकोज का उठाव पुटिकाओं के एक्सोसाइटोसिस द्वारा नियंत्रित होता है जिसमें GLUT4, विशेष इंसुलिन-निर्भर ग्लूकोज ट्रांसपोर्टर होते हैं। यह जैविक घटना इंसुलिन और संबंधित झिल्ली रिसेप्टर के बीच बातचीत से प्रेरित होती है। इंसुलिन को हटाने के साथ, इसके विपरीत, प्रक्रिया एक्सोसाइटोसिस से एंडोसाइटोसिस में उलट जाती है, GLUT-4 को फिर से साइटोप्लाज्मिक पुटिकाओं में अनुक्रमित किया जाता है और ग्लूकोज का प्रवेश काफी कम हो जाता है।
दूसरी ओर, इंसुलिन-स्वतंत्र ऊतकों में, कोशिकाओं में ग्लूकोज के प्रवेश को ट्रांसपोर्टरों के अन्य आइसोफॉर्म द्वारा अनुमति दी जाती है, जो हमेशा प्लाज्मा झिल्ली में मौजूद होते हैं और इंसुलिन के स्तर से स्वतंत्र होते हैं।
यकृत कोशिकाओं (हेपेटोसाइट्स) में ग्लूकोज का परिवहन सीधे इंसुलिन पर निर्भर नहीं होता है, लेकिन यह इंसुलिन की उपस्थिति या अनुपस्थिति से प्रभावित होता है। वास्तव में, यकृत स्तर पर हमें विशेष ग्लूकोज ट्रांसपोर्टर मिलते हैं, जिन्हें GLUT-2 कहा जाता है, जो दोनों दिशाओं में काम कर सकते हैं: जब इंसुलिन का स्तर अधिक होता है, ग्लाइकोलाइसिस, ग्लाइकोजेनोसिंथेसिस और लिपोजेनेसिस प्रबल होते हैं; फलस्वरूप हेपेटोसाइट्स में ग्लूकोज की सांद्रता रक्त प्लाज्मा की तुलना में कम रहती है, जिससे कि चीनी लगातार GLUT-2 वाहकों के माध्यम से हेपेटोसाइट्स में फैलती है। दूसरी ओर, जब इंसुलिन का स्तर कम हो जाता है, तो ग्लाइकोजेनोलिसिस और यकृत ग्लूकोनोजेनेसिस से प्राप्त ग्लूकोज एक ही परिवहन प्रणाली का उपयोग करके हेपेटोसाइट्स से निकल जाता है, और रक्त में प्रवेश करता है जहां यह यूग्लाइसीमिया को बनाए रखने में मदद करता है।