फ्रीज-ड्रायिंग एक विशेष सुखाने की प्रक्रिया है जिसका उद्देश्य किसी उत्पाद के शेल्फ जीवन को बढ़ाना है, जबकि इसकी पोषण और ऑर्गेनोलेप्टिक विशेषताओं को लगभग पूरी तरह से संरक्षित करना है।
फ्रीज-ड्रायिंग के लिए अभिप्रेत खाद्य पदार्थ, अक्सर जैविक और नियंत्रित मूल के होते हैं, शुरू में छोटे भागों में काटे जाते हैं और अंततः पकाया जाता है और समरूपीकरण के अधीन होता है।
वास्तविक फ्रीज-सुखाने की प्रक्रिया कीमा बनाया हुआ खाद्य पदार्थों के जमने से शुरू होती है, जिन्हें -30 और -50 डिग्री सेल्सियस के बीच के तापमान पर लाया जाता है। भोजन की अपक्षयी प्रक्रियाओं को अवरुद्ध करने के लिए यह पहला कदम आवश्यक है। इसके बाद हम उच्च वैक्यूम के तहत सुखाने के लिए आगे बढ़ते हैं। पानी के भौतिक और रासायनिक गुणों का दोहन करने वाली पूरी प्रक्रिया नियंत्रित वातावरण में होती है और इसे क्रायोड्रायिंग कहा जाता है।सूखेपन की डिग्री (एक से कम, अधिकतम 2% आर्द्रता) को बनाए रखने के लिए पैकेजों को भली भांति बंद करके सील कर दिया जाता है।
भोजन का पूर्ण निर्जलीकरण, इसकी मूल विशेषताओं में परिवर्तन न करने के अलावा, प्रारंभिक भोजन की तुलना में बहुत कम वजन और मात्रा (1/4 से 1/10 तक) के उत्पाद (फ्रीज-सूखे) प्राप्त करने की अनुमति देता है। इस प्रकार एक फ्रीज-सूखा भोजन परिवहन और भंडारण कार्यों में भी काफी लाभ लाता है।
यदि ये विशेषताएँ औद्योगिक क्षेत्र में विशेष रूप से मूल्यवान हैं, तो अंतिम उपभोक्ता उनकी सभी व्यावहारिकता की सराहना करता है। वास्तव में, एक पूर्ण, व्यावहारिक और पौष्टिक भोजन प्राप्त करने के लिए फ्रीज-सूखे खाद्य पदार्थों को पानी के साथ पुनर्गठित करना पर्याप्त है। अक्सर उपभोक्ता, फ्रीज-सूखे खाद्य पदार्थ प्राप्त करने के लिए आवश्यक जटिल प्रक्रिया से अनजान होते हैं, उनकी सुरक्षा के बारे में संदेह पैदा करते हैं। जैसा कि उल्लेख किया गया है लेख की शुरुआत में, फ्रीज-ड्रायिंग के अधीन खाद्य पदार्थ कच्चे माल की ऑर्गेनोलेप्टिक विशेषताओं को अपरिवर्तित बनाए रखते हैं। इसके अलावा, बारीक विखंडन पाचन प्रक्रियाओं को सुविधाजनक बनाता है जिससे वे बच्चों और आक्षेपों को खिलाने के लिए विशेष रूप से उपयुक्त हो जाते हैं। भोजन की गुणवत्ता के बारे में सुनिश्चित करने के लिए उस लेबल को पढ़ना पर्याप्त है जहां सामग्री और पोषण संबंधी विशेषताएं स्पष्ट अक्षरों में दिखाई देती हैं।
एक बार पैकेज खोलने के बाद, शेष उत्पाद को नमी से सुरक्षित सीलबंद पैकेज में रखने की सलाह दी जाती है।
