माइलिन एक लैमेलर संरचना वाला एक इन्सुलेट पदार्थ है, जिसमें मुख्य रूप से लिपिड और प्रोटीन होते हैं। सफेद-भूरे रंग की दृष्टि से, भूसे-पीले रंगों के साथ, माइलिन बाहरी रूप से न्यूरॉन्स के अक्षतंतु को कवर करता है; यह लेप सरल (मोनोलेयर) हो सकता है, या विभिन्न संकेंद्रित परतों से बना हो सकता है, जो एक प्रकार की म्यान या आस्तीन को जन्म देता है।
प्रोटीन
लिपिड
गैंग्लियोसाइड्स
कोलेस्ट्रॉल
सेरेब्रोसाइड्स
सेरेब्रोसाइड सल्फेट (सल्फेटाइड)
फॉस्फेटिडिलकोलाइन (लेसिथिन)
फॉस्फेटाइडेथेनॉलमाइन (सेफेलिन)
फॉस्फेटीडाइलसिरिन
स्फिंगोमाइलिन
अन्य लिपिड
21.3
78.7
0.5
40.9
15.6
4.1
10.9
13.6
5.1
4.7
5.1
अक्षतंतु को घेरने वाली माइलिन की परतों के आधार पर, हम अमाइलिनेटेड तंत्रिका तंतुओं (असली म्यान की कमी वाली एक परत) और माइलिनेटेड तंत्रिका तंतुओं (बहुपरत आस्तीन) की बात करते हैं। जहां माइलिन होता है, वहां तंत्रिका ऊतक सफेद दिखाई देता है; इसलिए हम सफेद पदार्थ की बात करते हैं। जहां माइलिन नहीं होता है, वहां तंत्रिका ऊतक धूसर दिखाई देता है, इसलिए हम ग्रे मैटर की बात करते हैं।
केंद्रीय तंत्रिका तंत्र में अक्षतंतु आमतौर पर माइलिनेटेड होते हैं, जबकि परिधीय स्तर पर अधिकांश सहानुभूति तंतुओं के आसपास माइलिन म्यान गायब होता है।
जैसा कि हम बाद में देखेंगे, माइलिन म्यान का निर्माण ओलिगोडेंड्रोसाइट्स (केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के माइलिन के लिए) और श्वान कोशिकाओं (परिधीय तंत्रिका तंत्र के माइलिन के लिए) को सौंपा गया है। न्यूरॉन्स के अक्षतंतु को घेरने वाले माइलिन में अनिवार्य रूप से श्वान कोशिकाओं (परिधीय तंत्रिका तंत्र में) और ओलिगोडेंड्रोसाइट्स (केंद्रीय तंत्रिका तंत्र में) के प्लाज्मा झिल्ली होते हैं।
माइलिन का मुख्य कार्य तंत्रिका आवेगों के सही संचालन की अनुमति देना है, तथाकथित "नमक चालन" के माध्यम से उनकी संचरण गति को बढ़ाना।
मायेलिनेटेड फाइबर में, वास्तव में, माइलिन अक्षतंतु को एक समान तरीके से कवर नहीं करता है, लेकिन कई बार उन्हें कवर करता है, जिससे विशिष्ट संकुचन होते हैं जो नेत्रहीन कई छोटे "सॉसेज" को जन्म देते हैं; इस तरह तंत्रिका आवेग, फाइबर की पूरी लंबाई के साथ यात्रा करने के बजाय, अक्षतंतु के साथ एक "सॉसेज" से दूसरे में कूद सकता है (वास्तव में यह गाँठ से गाँठ तक नहीं फैलता है, लेकिन कुछ को छोड़ देता है)। एक खंड और दूसरे के बीच माइलिन म्यान के रुकावटों को रैनवियर नोड्स कहा जाता है। लवणीय चालन के लिए धन्यवाद, अक्षतंतु के साथ संचरण की गति 0.5-2 m / s से लगभग 20-100 m / s तक हो जाती है।माइलिन का एक द्वितीयक लेकिन समान रूप से महत्वपूर्ण कार्य उस अक्षतंतु के प्रति यांत्रिक सुरक्षा और पोषण पोषण है जो इसे कवर करता है।
इसके बजाय इंसुलेटिंग फ़ंक्शन महत्वपूर्ण है क्योंकि माइलिन न्यूरॉन्स की अनुपस्थिति में - विशेष रूप से सीएनएस स्तर पर जहां न्यूरोनल नेटवर्क विशेष रूप से घने होते हैं - उत्तेजनीय होने के कारण, वे आसपास के कई संकेतों का जवाब देंगे, जैसे कि एक विद्युत तार एक इन्सुलेट कवर के बिना होगा धारा को गन्तव्य स्थान पर लाए बिना उसे बिखेर दें।
माइलिन की संरचना की जांच करते हुए, हम लिपिड, विशेष रूप से कोलेस्ट्रॉल और कुछ हद तक लेसिथिन और सेफेलिन जैसे फॉस्फोलिपिड्स से एक प्रमुख योगदान पर ध्यान देते हैं। इसके बजाय 80% प्रोटीन एक मूल प्रोटीन और एक प्रोटियोलिपिड प्रोटीन से बना होता है; छोटे प्रोटीन भी होते हैं, जिनमें से तथाकथित ओलिगोडेंड्रोसाइट प्रोटीन बाहर खड़ा होता है।
चूंकि ये जीव के घटक हैं, आम तौर पर प्रतिरक्षा प्रणाली माइलिन प्रोटीन को "स्व" के रूप में पहचानती है, इसलिए मित्रवत और खतरनाक नहीं; दुर्भाग्य से कुछ मामलों में, लिम्फोसाइट्स "आत्म-आक्रामक" हो जाते हैं और माइलिन पर हमला करते हैं, इसे धीरे-धीरे नष्ट कर देते हैं मल्टीपल स्केलेरोसिस की बात करें तो, एक बीमारी जो माइलिन अस्तर के क्रमिक नुकसान की ओर ले जाती है, जिससे तंत्रिका कोशिका की मृत्यु हो जाती है। जब माइलिन सूजन या नष्ट हो जाता है, तो तंत्रिका तंतुओं के साथ चालन क्षतिग्रस्त, धीमा या पूरी तरह से बाधित हो जाता है। माइलिन की क्षति, कम से कम रोग के प्रारंभिक चरण में, आंशिक रूप से प्रतिवर्ती है, लेकिन लंबे समय में अंतर्निहित तंत्रिका तंतुओं को अपूरणीय क्षति हो सकती है। वर्षों से यह माना जाता था कि एक बार क्षतिग्रस्त होने के बाद, माइलिन को पुन: उत्पन्न नहीं किया जा सकता है। हाल ही में यह देखा गया है कि केंद्रीय तंत्रिका तंत्र खुद को फिर से माइलिनेट कर सकता है, यानी न्यू माइलिन बना सकता है, और यह मल्टीपल स्केलेरोसिस के उपचार में नए चिकित्सीय दृष्टिकोण को खोलता है।
जैसा कि अनुमान लगाया गया था, माइलिन विशेष कोशिकाओं के प्लाज्मा झिल्ली (प्लाज्मालेम्मा) से बना होता है, जो अक्षतंतु के चारों ओर कई बार लपेटता है। केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के स्तर पर, माइलिन ऑलिगोडेंड्रोसाइट्स नामक कोशिकाओं द्वारा निर्मित होता है, जबकि परिधीय स्तर पर एक ही कार्य श्वान कोशिकाओं द्वारा कवर किया जाता है। दोनों प्रकार की कोशिकाएँ तथाकथित ग्लियाल कोशिकाओं से संबंधित होती हैं; माइलिन का निर्माण तब होता है जब ये ग्लियाल कोशिकाएं अपने प्लाज्मा झिल्ली के साथ एक अक्षतंतु को ढँक देती हैं, साइटोप्लाज्म को बाहर की ओर निचोड़ती हैं ताकि प्रत्येक कोइलिंग दो परतों के जोड़ से मेल खाती हो झिल्ली की; स्पष्ट होने के लिए, माइलिनेशन प्रक्रिया की तुलना एक पेंसिल के चारों ओर एक डिफ्लेटेड गुब्बारे को लपेटने, या एक उंगली के चारों ओर धुंध की दोहरी परत से की जा सकती है।
चूंकि एस.एन.सी.अंतरिक्ष की समस्याएं हैं, प्रत्येक एकल ओलिगोडेंड्रोसाइट केवल एक खंड के लिए माइलिन प्रदान करता है, लेकिन अधिक अक्षतंतु; इसलिए प्रत्येक अक्षतंतु विभिन्न ओलिगोडेंड्रोसाइट्स द्वारा गठित माइलिनेटेड खंडों से घिरा होता है। हालांकि, परिधीय स्तर पर, प्रत्येक व्यक्तिगत श्वान कोशिका एकल अक्षतंतु को माइलिन की आपूर्ति करती है।
ओलिगोडेंड्रोसाइट्स और श्वान कोशिकाएं अक्षतंतु के व्यास से माइलिन का उत्पादन करने के लिए प्रेरित होती हैं: सीएनएस में यह तब होता है जब व्यास 0.3 माइक्रोन होता है, जबकि एसएनपी में यह 2 माइक्रोन से अधिक व्यास से शुरू होता है।
आमतौर पर माइलिन म्यान की मोटाई, इसलिए घुमावदार की संख्या जिससे यह बनता है, अक्षतंतु के व्यास के समानुपाती होता है और यह बदले में इसकी लंबाई के समानुपाती होता है।संरचनात्मक रूप से अमाइलिनेटेड तंतुओं में नंगे अक्षतंतु के छोटे बंडल होते हैं: प्रत्येक बंडल एक श्वान कोशिका से घिरा होता है, जो अलग-अलग अक्षतंतु को अलग करने के लिए पतले साइटोप्लाज्मिक ऑफशूट भेजता है। अमाइलिनेटेड तंतुओं में, इसलिए, कई छोटे-व्यास वाले अक्षतंतु एक एकल श्वान कोशिका के अंतर्विरोध में समाहित हो सकते हैं।
परिधीय स्तर पर, श्वान कोशिकाओं द्वारा निर्मित माइलिन की उपस्थिति तंत्रिका तंतुओं को पुन: उत्पन्न करने की संभावना देती है, जिसे कुछ साल पहले तक सीएनएस के स्तर पर असंभव माना जाता था। श्वान कोशिकाओं के विपरीत, वास्तव में, ऑलिगोडेंड्रोसाइट्स चोट की स्थिति में तंत्रिका फाइबर के पुनर्जनन को बढ़ावा नहीं देते हैं। हाल के शोध, हालांकि, ने दिखाया है कि पुनर्जनन मुश्किल है लेकिन केंद्रीय तंत्रिका तंत्र में भी संभव है और संभावित रूप से, "न्यूरोजेनेसिस", या नए न्यूरॉन्स का गठन भी संभव है।