यह भी देखें: कोलन
बड़ी आंत पाचन तंत्र के अंतिम भाग का प्रतिनिधित्व करती है। लगभग दो मीटर लंबी, यह इलियोसेकल वाल्व से गुदा तक फैली हुई है।शारीरिक रूप से इसे छह खंडों में विभाजित किया जाता है, जो कि गर्भपात की दिशा में क्रमशः कहलाते हैं: सीकुम, आरोही बृहदान्त्र, अनुप्रस्थ बृहदान्त्र, अवरोही बृहदान्त्र, सिग्मा और मलाशय।
यद्यपि इसकी लंबाई "छोटी आंत की तुलना में लगभग चार गुना कम है, बड़ी आंत में" समान क्षमता होती है, बहुत अधिक व्यास के लिए धन्यवाद।
छोटी आंत के स्तर पर, भोजन का पाचन पूरा हो जाता है और प्राप्त पोषण सिद्धांतों का एक बड़ा हिस्सा (लगभग 90%) अवशोषित हो जाता है। इसलिए बड़ी आंत का प्राथमिक कार्य पाचन प्रक्रिया के अवशेषों को जमा करना और उनके निष्कासन का पक्ष लेना है।
बड़ी आंत की शोषक क्षमता हालांकि महत्वपूर्ण है, विशेष रूप से बृहदान्त्र में, पानी और इलेक्ट्रोलाइट्स का काफी अवशोषण होता है। बड़ी आंत में पाचक उत्पाद जितने लंबे समय तक रहेंगे, पानी और लवण का पुनर्अवशोषण उतना ही अधिक होगा। दस्त (नमक और पानी की कमी) या कब्ज (विशेष रूप से कठोर, कॉम्पैक्ट और निर्जलित मल) के मामले में यह घटना स्पष्ट हो जाती है।
विटामिन बड़ी आंत में भी अवशोषित होते हैं, उतना नहीं जो भोजन के साथ पेश किए जाते हैं (पहले से ही छोटी आंत में अवशोषित होते हैं), लेकिन सबसे ऊपर उन अरबों सहजीवी बैक्टीरिया द्वारा उत्पादित होते हैं जो कोलन को आबाद करते हैं। ये सूक्ष्मजीव विशेष रूप से विटामिन के और कुछ में संश्लेषित करते हैं। समूह बी के विटामिन
जीवित रहने के लिए, आंतों के जीवाणु वनस्पति आहार फाइबर और अन्य उत्पादों (विशेष रूप से शर्करा) के पाचन से अपने निर्वाह के लिए आवश्यक ऊर्जा प्राप्त करते हैं जो मनुष्य के लिए अपचनीय हैं। फाइबर के जीवाणु क्षरण से, शॉर्ट-चेन फैटी एसिड बनते हैं, विशेष रूप से ब्यूटिरिक एसिड और प्रोपियोनिक एसिड, जो बड़ी आंत में भी अवशोषित होते हैं। हमारा शरीर ऊर्जा प्राप्त करने के लिए इन फैटी एसिड का उपयोग करने में सक्षम है। इस कारण से यह यह कहना सही नहीं है कि फाइबर कैलोरी-मुक्त है, यह निर्दिष्ट किए बिना कि इसकी मामूली कैलोरी की मात्रा की भरपाई इसके केलेटिंग और रेचक गुणों से जुड़े पोषक तत्वों के नुकसान से होती है।
बड़ी आंत को आबाद करने वाले जीवाणु वनस्पतियों द्वारा निर्मित ब्यूटिरिक एसिड कोलन कैंसर के खिलाफ सुरक्षात्मक प्रभाव डालता है। इसलिए अपने आहार को "विभिन्न प्रकार की ताजी सब्जियों और संपूर्ण खाद्य पदार्थों के साथ समृद्ध करने की स्वस्थ सिफारिश, जिसे अक्सर पश्चिमी लोगों की आहार संबंधी आदतों से बाहर रखा जाता है।
बड़ी आंत भी मल के लिए "जमा" के रूप में कार्य करती है, छोटी आंत की तुलना में बहुत बड़े व्यास के लिए धन्यवाद। जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, बृहदान्त्र में पाचन अवशेषों को केंद्रित करने और अंततः, उनके निष्कासन को बढ़ावा देने की संपत्ति होती है। पानी को अवशोषित करके और मल द्रव्यमान, आहार फाइबर और पूरक आहार में वृद्धि करके आंतों की गतिशीलता को उत्तेजित करते हैं। निकासी की सुविधा। जब वे "तरल पदार्थों की प्रचुर आपूर्ति" द्वारा समर्थित नहीं होते हैं, तो फाइबर के रेचक प्रभाव मामूली होते हैं।
पाचन की अवधि अंतर्ग्रहण किए गए भोजन की मात्रा और गुणवत्ता से संबंधित होती है। एक औसत भोजन लगभग 2-3 घंटे तक पेट में रहता है, छोटी आंत में 5-6 घंटे तक रहता है और एक बार बड़ी आंत में पहुंचने के बाद लगभग 48-72 घंटे तक वहीं रहता है।
मल मुख्य रूप से पानी (75%), बैक्टीरिया, वसा (क्योंकि उनका पाचन अन्य पोषक तत्वों की तुलना में अधिक जटिल होता है), अकार्बनिक पदार्थ (खनिज और विशेष रूप से कैल्शियम, लोहा, जस्ता) से बना होता है। , प्रोटीन, अपचित पदार्थ (विशेषकर फाइबर) और डिसक्वामेटेड एंटरोसाइट्स।