भोजन का कार्य जीव के जैविक कार्यों का समर्थन करने के लिए आवश्यक ऊर्जा और पोषक तत्व प्रदान करना है जो उन्हें लेता है।
पोषक तत्वों (प्रोटीन, कार्बोहाइड्रेट, लिपिड, विटामिन और खनिज लवण) का स्रोत होने के अलावा, खाद्य पदार्थों में विभिन्न घटक भी हो सकते हैं, जो सकारात्मक या नकारात्मक प्रभावों के साथ शरीर में परिभाषित कार्य करते हैं।
सकारात्मक प्रभाव किया जाता है, उदाहरण के लिए, टॉरिन, कोलीन और इनोसिटोल जैसे यौगिकों द्वारा; ये आवश्यक कार्यों वाले पदार्थ हैं, लेकिन जो जीव द्वारा संश्लेषित होने के कारण अपरिहार्य नहीं माने जाते हैं।
इसलिए भोजन में हमारे पास दो प्रकार के पदार्थ होते हैं: आवश्यक और गैर-आवश्यक; पूर्व को लगातार हस्तक्षेप करना चाहिए, जबकि गैर-जरूरी लोग कमी, खराब संतृप्ति और विभिन्न प्रकार की समस्याओं के मामले में हस्तक्षेप कर सकते हैं; वास्तव में, भले ही हमारा जीव उन्हें संश्लेषित करने में सक्षम हो, कुछ परिस्थितियों में वह इसे पर्याप्त रूप से या पर्याप्त मात्रा में करने में सक्षम नहीं हो सकता है; यहाँ तो "बाहर से योगदान" बहुत महत्वपूर्ण हो सकता है। इसलिए, यह कोई संयोग नहीं है कि पूरक में विशेष रूप से आवश्यक पोषक तत्व नहीं होते हैं, लेकिन पदार्थों की एक अधिक जटिल प्रणाली होती है। घटकों की यह विविधता कुछ खाद्य पदार्थों की एक प्राकृतिक विशेषता है, विशेष रूप से पौधों की उत्पत्ति के, और यहाँ संतुलित पोषण की अवधारणा आती है।
संभावित लाभकारी प्रभाव वाले पौधे आधारित पोषक तत्व:
टेरपेन्स, कैरोटेनॉयड्स, पॉलीफेनोल्स, एंथोसायनिन, फ्लेवोनोइड्स। कुछ पॉलीसेकेराइड, जैसे स्टार्च, आंतों के माइक्रोफ्लोरा पर सकारात्मक प्रभाव डाल सकते हैं।
प्रतिकूल प्रभाव वाले घटकों में शामिल हैं:
प्रोटीज या एमाइलेज के एंजाइम अवरोधक, धातु केलेटिंग यौगिक (फाइटेट्स, ऑक्सालेट्स) प्रोटीन चेलेटिंग यौगिक (टैनिन), एंटीविटामिन, ऐसे कारक जो पोषक तत्वों (लेसिथिन या हेमाग्लगुटिनिन) और फाइटोएस्ट्रोजेन के अवशोषण में बाधा डालते हैं। वास्तव में इनमें से कई पदार्थ छोटी खुराक में फायदेमंद होते हैं। और केवल अगर इन पर काबू पाया जाता है तो नकारात्मक प्रभाव प्रबल होते हैं (इसलिए विशिष्ट पूरक का दुरुपयोग करने की आवश्यकता नहीं है, बल्कि लेबल पर दिए गए निर्देशों का पालन करने की आवश्यकता है)।
विषाक्त पदार्थ: ग्लाइकोकलॉइड, सायनोजेनिक ग्लाइकोसाइड, फेविस्म कारक, विभिन्न मूल के विषाक्त पदार्थ (कवक और मछली से)।
एक अकार्बनिक, जैविक और जैविक प्रकृति के ज़ेनोबायोटिक्स, यानी बाहरी संदूषण से पदार्थ
तकनीकी उपचार के डेरिवेटिव।
